Концепцията на безплатните игри 2048 е в задачата за обединяване на числата, представени в зоната за игри, в възможно най-голямото число в тази игра. В много случаи това число е 2048. Числото, което е крайната цел, обаче може да е различно — играли сме и преди в такива игри, които предполагаха сливането на 512, 1024 и 4096. Съществуват и други цели, които са ограничени само до фантазията на създателите на игри.
Процесът на сливане обикновено се състои в намиране на съседни числа с еднаква стойност, за да се направи сливане в по-голямо число, два пъти по-голямо от обединените блокове (което е съвсем логично). Конкретна онлайн игра 2048 може да има собствена механика на сливане: дали всички блокове се сливат ръчно или някои от тези сливания могат да се случат автоматично, когато се появят съседни блокове с еднаква стойност. Също така сливането може да бъде автоматично или ръчно за всички следващи блокове със същите стойности, които съществуват съвместно след първоначалното сливане. Например, комбинирате блокове 2 и 2, за да ги превърнете в един блок 4. Ако има друг 4 блок в най-близката клетка, той може да се слее с него автоматично или да остави на геймър тази възможност. Ако обединяването е ръчно, тогава, както за нас, играчът има по-голяма свобода на действие, което позволява да се определи кои блокове да се обединяват по-добре в каква последователност, за да се постигне по-добър краен резултат.
Глобалната цел на игрите 2048, които могат да се играят безплатно, е да се получи най-големият блок едновременно с избягване на ситуацията, когато цялото игрално поле е изпълнено с блокове, които вече не могат да се слеят един с друг. Ако тази ситуация се случи и играчът остане без повече опции, тогава играта спира и играчът губи. Заедно с това най-добрият висок резултат се запазва или презаписва, за да се отбележи резултатът. Ако се постигне най-голямото число, тогава има две допълнителни опции: играта спира и играчът се обявява за победител или играта продължава и геймърът може да продължи да обединява още по-големи числа.